Keith Rutz verdiende zijn geld in de mode-industrie. Voor zijn werk was hij regelmatig in Frankrijk en hij raakte onder de indruk van de wijnen uit de Bourgogne. Hij had zijn bedrijf in San Francisco en liet een buitenhuis bouwen bij Sebastopol in de ‘Russian River’ vallei. Om zijn droom te verwezenlijken topwijnen te maken van chardonnay en pinot noir druiven, creëerde hij een zeer efficiënte vergistings- en rijpingskelder onder de grond. Zijn doel is kleine hoeveelheden wijn te maken van een ongekend mooie kwaliteit, met terroireigenschappen, elegantie en finesse: bijna Bourgondisch. Wijnen die zich internationaal kunnen meten met de besten. Al vrij snel werd de vraag naar zijn wijnen zo groot, dat hij zijn modebedrijf verkocht om zich alleen te concentreren op het maken van wijn.